午后，阳光微热。

陆家门房来报，欧阳夫人到了——律协副会长夫人，欧阳氏。

陆母怔了怔，旋即道：“快请。”

欧阳夫人素有“云京第一太太”之称，旗下产业庞杂，近年来与几大律所来往密切。今日忽然登门，来意明显不止寒暄。

不多时，欧阳夫人一身浅驼风衣，妆容精致，步履利落。

寒暄几句，便开门见山：“上回宴会上出了点岔子，听说许小姐无碍，我理当登门道歉。”

话落，助理抱进几盒礼品，包装素雅，极见品味。

陆母微讶：“哪里用得着？孩子没事就好。”

许念之微微起身，礼貌颔首：“夫人厚意，念之心领。”

欧阳夫人轻抿茶，眸光微转，语气低了几分：“圈里消息快，柏家那位……动了歪心思？这口气，我也咽不下。放心，已叫人压了柏家的风头，外头不会传出去。”

片刻，她神色一敛，凑近陆母低语：“还有事，你得早些防着。王成礼……心不正。这几日，他家薛姨在圈里放话，说念之年纪不小了，该赶紧寻门亲事。柏家的事黄了，别家也行。”

陆母脸色微沉：“成礼也插手？”

欧阳夫人冷哼：“自打柏家出事，他急红了眼。赵姨拦不住，背地递了好几回话，想借念之攀关系。”

陆母怒极反笑：“好算盘。”

许念之坐侧旁，指尖微收，心头沉沉。

这一家，向来不怀好意。早年若非哥哥护着，她在陆宅，如何熬过？

欧阳夫人扫她一眼，意味深长：“这次我先挡了一波。你们得小心，眼下盯你家姑娘的人，不止一个。”

说完，放下茶盏，起身一笑：“先走一步，改日再叙。”

——

晚饭后，陆母倚在沙发，披了件浅灰羊绒披肩，脸色比白日里淡了几分。

许念之换了便装，端了温水药盒过来，轻声道：“妈，最近气温不稳，您别操心这些闲事了。”

陆母望她，神色温和里透着疲惫，忽轻叹：“我不操心，谁替你操心？你哥哥再有本事，也护不了你一辈子。”

许念之心头一紧，抬眼迎上母亲的目光，欲言又止。

陆母放下茶盏，低语：“有时真恨……若不是你父母得罪仇家，你也不用日日提心吊胆。外头有人盯着，怕你没靠山。”

许念之指尖微颤，低声笑道：“妈，别这么想。”

陆母未应，良久才道：“我年纪大了，身子不好，若有天真不在了，你怎么办？”

屋内灯影柔和，气氛凝沉。

许念之垂眸，轻声：“不会，妈，您会好好的。哥也会帮我。”

陆母握她的手，微凉：“终归……早该给你寻个好归宿，才安心。”

“好归宿”四字，像钝刀慢割。

这一世，她从未敢奢求归宿。

屋里静，唯有时钟声清晰可闻。

良久，陆母揉眉：“别熬夜，明早还有庭前会。”

许念之轻声应下，回身走出客厅，忍不住回眸一眼——

母亲独坐沙发，眉目间尽是倦色。

——

夜深，乌云压低，窗外雨声淅沥。

房中，文件摊开，她却久久未动，耳边仍回荡着“好归宿”四字。

可笑，她怎敢求？

幼年丧父丧母，寄人篱下十余年，表面是陆家千金，实则外姓女。恩情沉重，步步为营，更有仇家虎视眈眈。

如今，表面风平浪静。

哥哥已有心上人，连母亲也动了为她寻嫁的心思。

而她心底那点卑微的喜欢，又岂能由旁人安排？

思绪翻涌，忽有电光闪过，打得她一震。

手机屏幕亮起：【沈砚洲】。

她心头微紧，接起。

男人嗓音低哑，透着凉意：“睡了吗？”

她咬唇，克制道：“还没。”

沈砚洲沉了几秒，语声低冷：“王成礼那边不安分，明天出门小心。”

“嗯。”

“柏家的事，风没收干净。我盯着，没人能碰你。”

许念之指尖微收，淡声：“谢沈总提醒。”

沈砚洲低笑一声，嗓音微哑：“谢什么？真指望陆聿琛护你一辈子？”

她心头微滞，未言。

男人声线压低：“别倔。圈子不稳，这几天低调些。白天律所，晚上回陆家。若有事，打我电话，嗯？”

“……知道了。”

沈砚洲声低意缓：“乖。”

通话挂断，室内雨声未歇。

许念之盯着黑屏，心头沉沉。

她知应谢他，可心里只盼，若救她的人，是哥哥，该多好。

可惜——

她阖眸，掌心扣着手机。

风雨未歇，天光渐明。

——这一局，怕是更难解了。